Aachen zwischen Kaiserpfalz und Zukunft

Wer durch die Aachener Innenstadt geht, begegnet der Geschichte beinahe zwangsläufig. Dom und Rathaus stehen nicht irgendwo am Rand der Stadt, abgeschirmt vom heutigen Leben. Sie befinden sich mittendrin.

Menschen gehen einkaufen, Studierende fahren mit dem Fahrrad zur Universität, auf dem Markt werden Lebensmittel verkauft und in den umliegenden Cafés sitzen Einheimische neben Gästen aus aller Welt. Dazwischen steht eines der bedeutendsten Bauwerke Europas.

Der Aachener Dom erinnert an Karl den Großen, an die ehemalige Pfalz und an eine Zeit, in der Aachen zu den politischen Zentren Europas gehörte. Im gegenüberliegenden Rathaus wurden über Jahrhunderte hinweg wichtige Entscheidungen getroffen.

Diese Geschichte gehört zu Aachen.

Aber AixBlog soll genau dort anfangen, wo die klassische Stadtbeschreibung meistens aufhört.

Aachen ist längst keine Museumsstadt

Aachen lebt nicht nur von seiner Vergangenheit.

Heute ist die Stadt einer der bedeutenden Wissenschafts- und Forschungsstandorte Deutschlands. Die RWTH Aachen prägt ganze Stadtviertel und zieht Studierende, Forschende und Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus zahlreichen Ländern an.

Dazu kommen die FH Aachen, das Universitätsklinikum, Forschungsinstitute, junge Unternehmen, Ausgründungen und zahlreiche Technologieprojekte.

Manchmal zeigt sich der besondere Charakter Aachens dabei auf erstaunlich engem Raum:

Nur wenige Gehminuten vom mittelalterlichen Dom entfernt wird an Technologien gearbeitet, die möglicherweise erst in einigen Jahrzehnten selbstverständlich zu unserem Alltag gehören.

Neue Formen der Mobilität, künstliche Intelligenz, Energietechnik, Medizin, Maschinenbau und nachhaltige Produktionsverfahren gehören genauso zum heutigen Aachen wie Dom und Rathaus.

Auch außerhalb der Innenstadt wird diese Entwicklung sichtbar. Der Forschungsflugplatz Aachen-Merzbrück entwickelt sich zunehmend zu einem Standort für Luftfahrtforschung, neue Antriebstechnologien und die Mobilität der Zukunft.

Hier treffen Hochschulen, Forschung und Wirtschaft unmittelbar aufeinander.

Dieser Gegensatz zwischen Vergangenheit und Zukunft ist keine Ausnahme – er gehört zum Wesen der Stadt.

Wasser gehört genauso zu Aachen wie Karl der Große

Wer Aachen verstehen möchte, kommt auch am Wasser nicht vorbei.

Die heißen Quellen haben die Entwicklung der Stadt lange vor Karl dem Großen geprägt. Bereits die Römer nutzten das Thermalwasser und hinterließen mit ihrem Namen für den Ort einen deutlichen Hinweis darauf: Aquae Granni.

Bis heute ist das Wasser Teil der Aachener Identität.

Am Elisenbrunnen tritt das schwefelhaltige Thermalwasser sichtbar in Erscheinung. In Burtscheid haben die heißen Quellen ebenfalls eine jahrhundertelange Tradition, während die Carolus Thermen die Badekultur in moderner Form fortführen.

Aachen ist deshalb nicht nur Kaiserstadt, sondern ebenso eine alte Kur- und Bäderstadt.

Auch solche Geschichten möchten wir auf AixBlog erzählen – denn die Geschichte Aachens besteht aus weit mehr als Karl dem Großen, Krönungen und mittelalterlichen Bauwerken.

Aachen lebt

Geschichte und Forschung erklären viel über Aachen. Aber sie erklären noch nicht, wie sich die Stadt anfühlt.

Dafür muss man durch sie hindurchgehen.

Über den Wochenmarkt vor dem Rathaus. Durch das Pontviertel mit seinen Restaurants, Kneipen und vielen Studierenden. Durch kleine Straßen der Altstadt, vorbei an Cafés, Bäckereien und Geschäften.

Man muss erleben, wie sich die Stadt während des CHIO verändert, wenn Aachen für einige Tage zum internationalen Mittelpunkt des Pferdesports wird.

Oder im Winter, wenn sich rund um Dom und Rathaus der Weihnachtsmarkt ausbreitet.

Printen gehören natürlich ebenfalls dazu – ebenso wie Theater, Museen, Konzerte, kleine Kulturveranstaltungen und die vielen Geschichten, die nicht unbedingt in einem Reiseführer auftauchen.

Aachen ist Universitätsstadt und Einkaufsstadt, Wohnort und Arbeitsplatz, historische Kaiserstadt und moderner Forschungsstandort.

Und manchmal einfach eine erstaunlich gemütliche Stadt, in der vieles näher beieinanderliegt, als man zunächst erwartet.

Eine Stadt mitten in Europa

Besonders wird Aachen auch durch seine Lage.

Deutschland endet nur wenige Kilometer westlich der Innenstadt. Belgien und die Niederlande liegen praktisch vor der Haustür.

Maastricht, Lüttich, Heerlen oder Eupen sind keine weit entfernten europäischen Reiseziele, sondern Teil eines gemeinsamen Grenzraums.

Menschen wohnen auf der einen Seite der Grenze und arbeiten auf der anderen. Sie fahren zum Einkaufen ins Nachbarland, studieren miteinander oder besuchen Veranstaltungen jenseits einer Grenze, die im Alltag häufig kaum noch wahrgenommen wird.

Die Euregio Maas-Rhein macht deutlich, dass Aachen nicht isoliert betrachtet werden kann.

Auch historisch war die Stadt immer europäisch geprägt. Heute erinnert unter anderem der Internationale Karlspreis daran, dass Europa weiterhin ein wesentlicher Bestandteil der Aachener Identität ist.

Für AixBlog eröffnet diese Lage viele weitere Geschichten.

Über Maastricht und Aachen. Über Lüttich. Das Dreiländereck. Grenzgeschichte. Gemeinsame Projekte. Unterschiedliche Kulturen und all die kleinen Besonderheiten des Lebens in einer Region, in der drei Länder unmittelbar aufeinandertreffen.

Genau deshalb gibt es AixBlog

AixBlog soll kein digitales Fremdenverkehrsprospekt werden.

Und auch kein Geschichtslexikon.

Wir möchten Aachen so zeigen, wie die Stadt tatsächlich ist: historisch und modern, studentisch und traditionsbewusst, lokal verwurzelt und gleichzeitig europäisch.

Dafür wird AixBlog auf mehreren Ebenen wachsen.

Geschichte

Dauerhafte und sorgfältig recherchierte Inhalte über die Geschichte der Stadt, ihre Bauwerke, bedeutende Persönlichkeiten und Entwicklungen.

Vom römischen Aachen über Karl den Großen und die Krönungszeit bis zur Industrialisierung und zur modernen Stadtgeschichte.

Blog

Hier wird es aktueller.

Neue Projekte, Stadtentwicklung, Forschung, Gastronomie, Kultur, besondere Orte und Entwicklungen, über die es sich zu berichten lohnt.

Manchmal werden es große Themen sein.

Manchmal vielleicht nur eine kleine Beobachtung aus Aachen, hinter der sich bei genauerem Hinsehen eine interessante Geschichte verbirgt.

Veranstaltungen

Ergänzend soll ein eigener Veranstaltungsbereich entstehen, der interessante Termine aus Aachen und der Umgebung zusammenführt.

Denn eine Stadt lässt sich nicht nur über ihre Vergangenheit erzählen.

Man muss auch zeigen, was gerade in ihr passiert.

Aachen hat genügend Geschichten für viele Jahre.

Einige sind mehr als tausend Jahre alt. Andere entstehen vielleicht gerade in diesem Augenblick in einem Labor der RWTH, auf dem Forschungsflugplatz Merzbrück, in einem kleinen Unternehmen oder irgendwo zwischen Markt, Pontviertel und Burtscheid.

Genau dort beginnt AixBlog.